長い闘いの果てに負け？

長い闘いに終止符を打ちました。

新居のカラーリングやイメージに合わせて、手持ちのダイニングテーブルとイスの色を変えたいと思い、今年の春から塗装し直していました。

作業をスタートしたのは、家族全員で隔離生活をしていたときでした。

もとの塗装を剥がすための紙やすりがけ（サンディング）から始めました。

そのあとはテーブルとイスを生活で使いながらの作業だったので、家族がいない時に少しずつ進めてきました。

サンディングは根気と体力を想像以上に要求されるものでした。

できるだけ短時間で終わらせるために粗い＃６０の紙やすりを使ってしまいましたが、そのために仕上がりはやはり悪くなりました。

カラーは「アンティークワックス」（色はチューダーオーク）というものを使いました。

液体の塗料だと垂れる心配があるので、クリーム状の塗料は使いやすいと思いましたが、伸ばしたりするのに思ったより体力が必要で、しかもムラなく塗るのがちょっと難しいです。

その上雑なサンディング（木の目と違う方向にかけるなど）をしてしまったので、細かい凹凸の多い部分にワックスがよく染み込んでしまい、その部分だけ色が濃くなってしまうという現象が起きました。

木口の部分にもワックスが染み込みやすいので、テーブルのサイドの面や角などは色が濃くなってしまいました。

ワックスを塗っただけでテーブルを使ってみると、温かい料理を置いた部分や油がついた部分のワックスが溶けてしまって、どんどん劣化してしまいました。

いろいろ考えたあげく、和信ペイントの「水性ウレタンニス（つや消しクリア）」でワクスをコーティングすることにしました。

最初は剥がれにくくて良いと思ったのですが、やはり熱いものを置いたり少し強くこすったりすると簡単に剥がれてしまいました。

再度紙やすりでニスとワックスを全部削り落として塗り直しましたが、結果は同じでした。

二度のサンディングで心が折れてきてしまいましたが、お茶を入れるためにガラス製のポットに沸騰したお湯を入れてテーブルに置いてしまい、その時に一瞬で剥がれたのを見て、塗り直すことを決心しました。

今度は完全には塗装をはがさず、さっとニスの上から＃２４０でサンディングをした上に、アサヒペンの「水性高耐久２液ウレタンニス（ツヤ消しクリア）」を塗りました。

ネットで調べて、耐熱温度が１００℃だと書いてあったからです。

でも値段が高くて、かなり大きなホームセンターでしか売っていない感じでした。

テーブルは１度塗りしたあとで１週間くらい使ってから２度目の塗りを行いましたが、１回目の塗りが厚すぎたせいか、一部剥がれてしまったところもありました。

２度目を行ったあと剥がれは発生していませんが、最初のニスよりは強い感じなので、ちょっとドキドキしながら剥がれないことを期待しています。

最初に塗ったニスよりも、ツヤがなくてしっとりした感じです。

写真の右側が自分で塗装したものです。

ＤＩＹが少しでも得意な人が見たら、「なんじゃこりゃ」というくらい下手で雑な塗装だと思います。

しかも３回も全剥がしをするのがイヤだったために、ワックスまで剥がれた一部だけをサンディングして、まだらに塗装し直すという絶対ご法度なことをやってしまっているので、ムラだらけです。

終わってからこうすればよかったと思うのは、色についてはワックスではなくて、オイルステイン（水性オイルステイン）などの色が気に染み込むものを使った方が良かったかもしれません。

塗装の強度を上げるために、思い切って全部油性の塗料を使っても良かったかもしれません。

もうあとの祭りです。

でも様々な知識と経験が身につきましたし、案外楽しいことも多かったです。

ムラだらけですが、新居のデザインにはよく似合うと思います。

「またやれ」と言われたら絶対に嫌ですが、何か似たようなことをやる場合は活かしていきたいです。

このままニスが剥がれずに、無事新居に移動して、ヨーロピアンクラシックスタイルの生活に移れるといいですが...

またまた新たな緑

以前胴切りしたサボテンが腐ってしまった話を書きましたが、切り取った先端の部分も結局黒くなって腐ってしまいました。

やや大きめの鉢に小さなサボテン１つだけなのは寂しいと思い、大型ホームセンターで新しい大きめのものを購入してきて、同じ鉢に植え替えました。

写真奥のものをサボテンだと思って買ってきたのですが、ラベルに書いてあったユーフォルビアという名前でよく調べてみると、サボテンそっくりの多肉植物みたいです。

その証拠に、写真に小さな白い水滴状のものが写っていますが、これは多肉植物特有のの樹液のようです。

サボテンじゃなくて何だか残念な気持ちになりましたが、多肉植物もサボテンと育て方はだいたい同じなので、良しとしたいと思います。

植え替えるときは、もとの鉢から取り出したあとにサボテンと同じように２日ほど乾燥させてしまいましたが、本当はすぐに植え替えてしまったほうが良かったようです。

幸い今のところ弱った様子は見えませんが、ちょっと心配です。

最近買ってきた植物活力剤「メネデール」をあげておきました。

右側のサボテンもたくさん子株がついてきているので、取れてしまった子株も試しに植えてみました（写真手前の小さな緑の部分)。

もう少しサボテンを植えるスペースがありますが、場合によってはサボテンとユーフォルビアの子株で埋めていってもいいかもしれません。

まだまだ植物いじりの日々は続きます。

少しずつ失敗がなくなっていけばいいな...

豆腐と魚

僕の実の母も、もう間もなく７７歳です。

喜寿のお祝いで、宇都宮の「月山」という湯葉懐石のお店に食事に行ってきました。

１０年前にもこの店に行ったことを書いていますが、月山に行ったのはおそらく７・８年ぶりではないかと思います。

相変わらず料理１つ１つが丹念な感じがして、おいしい店です。

楓の葉なども使って、季節感の演出もしっかりしています。

コースでお願いしましたが、１０年前のときと同じように自家製の豆腐が出てきました。

その豆腐の写真を撮っておけばよかったのですが、うっかり忘れてしまいました、すみません。

今までに来たときは食事の量が多すぎると思いましたが、今回のコースは見た目にはそれほど多い感じはしませんでした。

でもなぜか、お腹は限界を感じるほどいっぱいになりました。

豆腐が濃厚な味だったので、それでお腹がいっぱいになったのかもしれません。

最後に出てきた鯛飯もサイコーでした。

魚の旨味がこれほど濃く染み込んだ料理というのは、あまり食べたことがありません。

写真は最初にお店が見せてくれた状態で、このあと鯛をほぐして食べやすくしてから改めてこの鍋を出してくれました。

大きな鍋だったので食べきれずに、それぞれの家に持ち帰らせてもらいました。

母はもともとそれほど外食をする人ではありませんでしたが、最近は特に食事に出かけることが少なくなったので、久しぶりのごちそうに満足してもらえたようです。

父も終始にこやかに過ごしていました。

子どもたちも、出してもらった子ども用の御膳に喜んでいました。

最後に母に大きめの花束もプレゼントしました。

コロナ禍でこういった楽しみから遠ざかりがちになっていましたが、日本にもだんだん緩和ムードが拡がってきたので、楽しみが増えるかもしれません。

たまにはおいしい食事をしないと、元気が出ないですよね。

感性も磨かれないし。

ガーデニング「もどき」ざんまい

前回投稿したサボテンは、残念ながら胴切りした根元の部分が腐ってしまいました。

もう一方の先端の部分も、しおれて倒れてしまっています。

やはり乾かすために日光に当てすぎたのが原因だと思います。

根元の方は写真のように真っ黒なので、取り除いてしまいました。

先端の方は色がまだ元気に見えるので、一応そのままにしています。

さて、最近一気に新しい植物を購入しました。

写真の左から、タイム・ロンギカウリス、ヒューケラ・タペストリー、ラベンダー・グロッソ、ローズマリー・マリンブルー、ロフォミルタス・マジックドラゴンです。

ロンギカウリスはなかなかリアル店舗で見つからないので、ヤフーショッピングで購入しました。

残りの４つはアパート近くにある大型ホームセンターで買いました。

ヨーロピアンな見た目、耐暑性、耐寒性、耐陰性、育てやすさなどをいろいろ調べて選び抜いているつもりです。

ただマジックドラゴンだけは、一度お店で見かけたときに一目惚れしてしまった感はあります。

ローズマリーは先端がおじぎをしていますが、撮影時に水切れをしてしまっていて、このあと水を与えたら元気にまっすぐになりました。

これらはすべて新居に植えるつもりで用意しました。

新居の方も、狭い「庭」というか家屋を建てるのに最低限必要だった土地の空きスペースをいじってきました。

外構工事をしてもらった時に余った石畳を自分で空きスペースに敷いて、歩ける足場を作りました。

この足場の両脇に土を入れて植物を植えようと思っています。

敷いてあった砂利をどけてホームセンターで買ってきた砕石を敷き、その上に同じく買ってきた「固まる土」を敷いて、更にその上に石畳を置いて固まる土で固めました。

固まる土は、真砂土をベースとした、水をかけると固まるタイプのものです。

モルタルなどにしてしまうと、後で直したいと思った時に直せなくなってしまうので、自然な見た目も理由に固まる土にしました。

砂利をどけるのも重労働でしたし、石畳も１つ１つの厚みがまちまちで、最大２倍以上厚みが違うので、段差が大きくならないようにするために固まる土の高さを変えたりして苦労しました。

できた足場は「いかにも素人がやった」という感じのひどい出来ばえになってしまいました。

これも外構屋さんにやってもらえばよかったのですが、お金が数十万円かかりますし、当時まだ細かい部分までどういう形にするか決められなかったので、自分でやってしまいました。

まちまちの石の厚みのために高さをテキトーに考えてしまったので、出来上がった石畳の表面が考えていたよりも５ｃｍ程度低い位置になってしまいました。

固まる土はある程度水を浸透しますが、それほど水はけが良いとはいえないので、低い足場の部分が水たまりになってしまわないか心配です。

ただ、植物を植える土の部分を高くすることによって、植物の根腐れがしにくくなるので、どちらを取るかという問題ではあります。

購入した植物をどこに植えるか考えていますが、いま自転車置き場をどこにするかということとの兼ね合いで悩んでいるところです。

ロンギカウリスは３株購入しましたが、足場ができたこともあり、うち２つはもう新居に植えてきました。

新居に植える前に徒長した部分を切り戻ししておきましたが、切った枝を娘と一緒に挿し木しました。

ロンギカウリスは花つきが良いので、挿し木でどんどん増やして、花のじゅうたんを作りたいです。

という感じで、最近植物いじりばかりしています。

頭の中も植物のことばかりです。

少しずつ植物沼に落ちていく気がします。

でも歳を取ったら、「ガーデニングが趣味です」と言えるようになりたいと思っています。

吉と出るか

２年前にサボテンの話を書きました。

そのサボテンも３つのうち２つが腐ってしまいました。

デコレーション用の砂で育ててしまったのも良くなかったと思います。

残った１つ（２年前の写真の左手前）も先っぽが徒長してしまいました。

ネットで調べると、「胴切り」と言って、徒長した部分を切り取って土に挿すと、普通の木のように挿し木ができるということが分かりました。

砂もちゃんとしたサボテン用の土に替えたいし、思い切って試してみることにしました。

ついでに新しい小さなサボテンも買ってきて、一緒に寄植えしました。

本当は夏の間にやろうと思い立ったのですが、あまり暑いときはサボテンが弱ってしまうのでやるべきではないということだったので、涼しくなってきた９月の終わりに決行しました。

調べてみると、サボテンは他の植物と違って挿し木をするときに水を与えてはいけないようです。

挿し木をする１週間以上前から水を与えないようにし、土から抜いたあともしばらく土に植えずに乾燥させ、土に植えてからもしばらく水を与えない方が良いそうです。

乾燥に強いとは言え、ちょっとびっくりです。

カッターをアルコールで消毒し、思い切って徒長した部分を切り取りました。

切り取った徒長部分は、鉛筆のように切断部を細く削って、土に刺しやすいようにしました。

その後直射日光に当てて乾燥させましたが、本来３０分くらいで良いところを、１時間くらい日に当ててしまったので、切断した部分が黒っぽくなってしまいました。

その後も部屋の中に移して、根元の部分と新しく買ってきたサボテンと一緒に４日間乾燥させました。

胴切りした上の徒長部分は、本来１週間くらいは乾燥させた方がいいみたいですが、サボテン用の土もカラカラに乾燥していたので、思い切って残りの２つと一緒に土に植えてしまいました。

水分が蒸発しすぎたのか、徒長部分はちょっとしなしなになっています。

これからしばらく様子を見ないと、しっかり根付いて成長してくれるか分かりませんが、祈る気持ちで見守りたいです。

この後の結果も、時間があればここに投稿しようと思います。

植物いじりがまた楽しくなってきました。

ようやく待ちに待った植物をいじれる秋が来て、久しぶりにはっきりしたうろこ雲も見られたので、これからどんどん植物いじりを楽しみます。

ついにマイホームへの植栽もスタートしていきたいです。

時代が違ったわぁ

仕事の関係で「進路アドバイザー検定」を受験してきました。

名前の通り、進路指導の知識を客観的に評価してもらうための民家検定です。

この１ヶ月くらいこの勉強に時間を費やしてきました。

僕は自分の仕事を安定させるのに苦労した経験があるので、「こういう知識を持った人に高校生くらいの時にアドバイスしてもらえたら、人生がずっと楽だったろうにな」と思ったりしました。

僕が若いころになかった心強い制度ができていることも知ったりして、やはりうらやましいと思いました。

試験内容としては、様々な比率や金額などの「数値」がたくさん出題されるので、年代などの数値を覚えるのが苦手な僕としては、歳をとってきたこともあり、覚えるのが厳しかったです。

でも過去問を解くたびに出題傾向が分かってきて、点が取れるようになってきました。

試験本番は一番点数が取れたと思います。

僕は自分自身の大学入試でも、高校での成績が悪かった割に良い点が取れて合格できましたが、試験というものに対しては強い方だと思います。

数値を見ると何でも覚えようとしてしまうクセがつきそうになっていましたが、ようやく荷が降りました。

何があるか分かりませんが、結果が楽しみです。

短くて濃い夏の終わり

今日はとても涼しい一日でした。

８月も終わりが近づき、いよいよ秋の気配が感じられるようになってきました。

最近は特に夜外に出ると、涼しい風が心地よいです。

風の匂いもちょっと変わってきてるかな？

お盆休みに旅行に行った帰りもそうでした。

あのときは雲ももう秋の形をしていました。

暑くなるのが早かった分、涼しくなるのも早いんじゃないかと、根拠もなしに予想していましたが、本当にその通りになりそうな気がします。

この夏は35℃を超える日が多かったので、もう早く秋になってほしいという気持ちが強かったです。

早くやりたいマイホームの植栽なども暑いとできないので、余計にそう思います。

でも実際に秋をはっきりと感じると、寂しくなってきてしまいます。

でもでもその寂しさが、秋のたまらなく好きなところなんですけどね。

いまアパートの外で虫の声が、さらに寂しさを味わい深くしています。